Aujourd'hui, un étudiant sur deux est inscrit dans une filière professionnalisante, dont les plus connues et reconnues sont les DESS (diplôme d'études supérieures spécialisées). Destiné aux étudiants d'un niveau bac+4 et d'une durée d'un an, ce diplôme offre à l'étudiant une spécialisation dans un secteur d'activité précis (finance, agroalimentaire, mode.) ou une fonction (responsable des ressources humaines, de la communication, auditeur...).

Qu'est-ce que c'est ?

On distingue deux types de DESS : ceux dits généralistes, et ceux considérés comme spécialisés. Ceci dit, les uns et les autres restent des formations de spécialisation pointue. Les cours, de 350 heures minimum, combinent théorie et pratique. Ils sont assurés par des professeurs universitaires et par des intervenants issus du milieu professionnel. L'insertion professionnelle des étudiants est facilitée par un stage en entreprise d'une durée de 3 à 6 mois, donnant lieu à la rédaction d'un rapport de stage dans l 'entreprise. Fort de cette expérience professionnelle, l'étudiant peut se voir proposer une demande d'embauche. Enfin, le faible effectif d'élèves (dépassant rarement 30 élèves par promotion) facilite les conditions d'enseignement.

La sélection à l'entrée des DESS est d'autant plus sévère que le diplôme est renommé pour la qualité de la formation. Elle se base sur un concours d'entrée, l'étude du dossier, une lettre de motivation et le curriculum vitæ ainsi que sur un entretien avec un jury. Les conditions de sélection sont spécifiques à chaque formation. Destiné à faciliter l'insertion professionnelle, le DESS doit proposer un programme de cours et une organisation en parfaite adéquation avec les besoins des entreprises. Il peut également proposer une formation de double compétence. Résolument axés sur le monde professionnel, les DESS ont la côte auprès des recruteurs et des étudiants, avec un taux d'insertion pouvant avoisiner ceux des écoles de commerce ou d'ingénieur les plus réputées. Dans ce cas, le recrutement s'opère avant même l'obtention du diplôme. Ces études de troisième cycle universitaire répondent de plus en plus aux besoins des entreprises. Du coup, elles sont devenues une véritable référence sur le marché de l'emploi.

71% des titulaires d'un DESS deviennent rapidement cadres

Outre la rapidité du placement, l'écart entre les salaires des 3ème cycles de la fac et les écoles de commerce et d'ingénieur, est un critère d'appréciation de l'insertion des DESS. Des études du Céreq (Centre d'études et de recherche sur les qualifications) révèlent que dans les trois ans suivant leur formation, 71 % des titulaires d'un DESS deviennent cadres, et touchent un salaire net de 10 700 francs. Les diplômés en gestion tiennent le haut du pavé, avec 12 000 francs par mois. Un résultat proche de celui des diplômés d'écoles de commerce (12 500 francs nets en moyenne pour les écoles reconnues par l'Etat). En revanche, du côté des Lettres, du Droit et de l'économie, les salaires ne dépassent pas 10 000 francs en moyenne.

Comment intégrer un DESS ?

La sélection à l'entrée d'un DESS peut ressembler à un véritable parcours du combattant. Soucieux d'attirer des candidats performants, ces programmes mettent en concurrence des jeunes venus d'horizons divers. Outre le dossier, les exigences varient selon les programmes. Ainsi, certains se contentent de prendre connaissance des diplômes universitaires du candidat, alors que d'autres demandent les justificatifs de notes, une lettre de motivation, voire des lettres de recommandation. En fonction du DESS choisi, d'autres épreuves peuvent attendre le candidat (épreuve de synthèse, tests de langue écrits ou oraux). Mais surtout, un jury évalue les motivations du candidat et sa capacité à défendre son choix par rapport à un projet professionnel.

QUELQUES TRUCS A SAVOIR

- Attention ! soyez clair sur vos priorités, car les jurys n'attendent pas. Lorsque vous avez été reçu, acceptez ou refusez sans attendre la réponse à vos autres demandes. Certaines universités très sélectives comme Dauphine répondent tardivement. Le risque existe de se retrouver le bec dans l'eau. - Les responsables de troisième cycle de gestion et surtout les IAE, ont fréquemment recours au test Tage-Mage de la Fondation nationale pour l'enseignement de la gestion des entreprises (tests logiques mesurant l'aptitude à la gestion de l'entreprise).

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